Concepto

     Al acercarnos a una catedral hemos de saber descubrirla o mirarla en una doble perspectiva: como Iglesia Madre y como legado cultural.

     1. La catedral como Iglesia Madre de la diócesis. Se llamará catedral la iglesia donde esté la cátedra del obispo. Será la iglesia principal de cada diócesis, sede del obispo local, con los presbíteros, diáconos y pueblos , jerárquicamente organizados, formando un solo cuerpo místico particular de la iglesia universal. La catedral enseña, instruye y dirige. Quiere hacer realidad , desde su ser originario, lo dicho por el Maestro:" Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida".

     2. La catedral como legado cultural. Surgieron y se configuraron enseguida las primeras diócesis o iglesias locales, construyéndose templos y catedrales. Son pues, casi dos mil años de evangelización cristiana entre nosotros; Evangelización que ha creado cultura.

     Los lugares y edificios destinados al culto y reunión de los creyentes, han dado origen a su patrimonio inmueble, arquitectónico - monumental; los numerosísimos objetos destinados al culto y la catequesis, como pinturas, esculturas, retablos, orfebrería, tejidos, órganos, etc., forman su patrimonio mueble; los libros y documentos, que recogen y reflejan la vida de sus comunidades - memoria escrita de las mismas -, constituye su patrimonio documental. Todos ellos son huella e instrumento de evangelización. Pero también son manifestaciones artísticas, reflejo histórico, pruebas de fe y civilización.

     De todo este patrimonio artístico sobresalen por su interés las catedrales. No sólo por su significado religioso, sino también por el cultural. En efecto, las catedrales no suelen ser un solo edificio, más o menos grande, sino todo un "conjunto arquitectónico - monumental", formado ordinariamente a lo largo de muchos siglos y de notable interés histórico - cultural. Hasta tal punto, que los "conjuntos catedralicios" de las viejas diócesis son un reflejo y síntesis de su historia, de sus creencias, de la vida y de la cultura de sus gentes, configurando un importante rasgo manifestativo de nuestra civilización. Europa no sería la misma, sin sus grandes catedrales y monasterios. Como tampoco podrá leerse correctamente nuestra historia sin la referencia a la presencia del Cristianismo.

     Las catedrales no están terminadas. Son creaciones inmensas, que a su vez crean y animan a nuevas creaciones.

     Las catedrales son monumentos y organismos vivos, por lo que recibieron numerosas intervenciones Arquitectónicas para su completamiento, para su readaptación a los nuevos usos litúrgicos y modas artísticas y para su mantenimiento y conservación, y todavía en nuestros días son edificios inacabados, cuyo ciclo aún no se ha cerrado por la exigencia de constantes consolidaciones y restauraciones. De igual manera desde su primera construcción, fueron alhajándose y enriqueciéndose con obras de arte y objetos funcionales y, aunque sufrieron diversas depredaciones y pérdidas, conservan en la actualidad gran parte de aquellos tesoros que convierten a cada una de ellas en relicarios de fe y de la cultura de incalculable valor, como testimonios inexcusables de cada etapa del pasado. (cita de Angel Crespo).

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